컴퓨터 사용 중에 전완 통증과 손이 저리다면? 척골신경 압박을 의심해야 한다.

손과 팔에 저림 증상이 잘 발생합니다. 상완신경총에서 나온 신경들이 팔과 손을 지나가면서 어딘가에서 문제를 일으켜서 손과 팔에 저림 증상 근육 기능저하, 통증 등을 나타내게 됩니다. 이러한 신경 압박 증후군에 대해서 알아보겠습니다.

 

상지 말초신경 신경 손상

상지의 말초신경 손상은 스포츠 활동 및 직업 활동에 참여하는 사람에게서 흔히 나타나는 증상입니다. 이러한 증상이 발생하면 첫 번째 뼈와 연조직 또는 혈관 손상이 없는 상태에서 통증이나 저림 증상, 기능 저하, 감각 이상이 발생한다면 신경과 관련된 것이라고 의심해야 합니다. 신경의 문제가 발생할 때 아주 천천히 발생하는 경우도 있고 갑작스럽게 심각해지는 경우도 있습니다.

 

말초신경의 문제는 다른 질병들과 비슷한 증상을 나타내기 때문에 구분하기가 쉽지 않습니다. 예를 들면 전완 쪽에 발생하는 테니스 엘보우는 요골 터널 증후군의 증상일 수 있습니다. 또 머리 위로 팔을 올리면 어깨 통증과 약화가 있는 사람은 회전근개 파열처럼 보이지만 견갑상 신경 손상일 수도 있습니다.

 

상지 말초 신경 손상은 흔하며 특정 말초 신경은 해부학적 위치로 인해 손상 위험이 높은 경우가 많습니다. 신경 손상 위험 요소로는 신경의 위치가 너무 표층에 있는 경우, 외상 위험이 높은 부위를 지나가는 긴 신경, 구조적으로 좁은 터널을 통과하는 경우 등이 있습니다. 

 

 

 

척골신경(Ulnar nerve)

 

 

 

 

위에 언급한 여러 가지 신경 손상 및 압박 중에 오늘은 척골 신경에 대해서 알아보겠습니다. 척골신경 압박은 특히 마우스 사용을 많이 하시는 분이나 손을 반복적으로 많이 사용하는 경우(컴퓨터, 핸드폰)에서 자주 발생합니다.

 

척골 신경(ulnar nerve)

척골신경은 C8~T1의 신경에서 나와서 상완신경총을 지나서 척골신경이 됩니다. 상완골로 오게 되면 상완삼두근 내측두를 타고 아래로 내려가게 됩니다. 상완골 내측 상과 바로 위에서 후방 구획(posterior compartment)과 입방 터널(cubital tunnel)로 진행합니다. 척측으로 신경이 지나가면서 손목 쪽에서 Guyon 터널(유구골과 두상골 사이)로 들어가서 손가락 4,5지를 지배하게 됩니다.

 

척골 신경에 문제를 일으키는 원인들은 팔꿈치 또는 전완의 부상입니다. 이러한 부상은 신경에 직접적인 손상 또는 간접적인 손상(주변 조직의 염증으로 인한 신경 자극)을 줄 수 있습니다. 가장 일반적으로 나타나는 것들이 척골 신경이 지나가는 부위에 위치한 근육들의 반복적인 사용으로 인해 척골 신경을 압박하고 그로 인한 저림 증상과 근육의 기능저하가 나타나는 것입니다. 일반적인 압박 포인트는 위에 언급한 입방 터널과 손목에 위치하는 Guyon 터널입니다.

 

1. 입방 터널(cubital tunnel)

입방 터널은 팔꿈치 부위에 위치하기 때문에 팔꿈치 터널이라고도 부릅니다. 팔과 손에 영향을 미치는 신경 압박이 일어나는 부위입니다. 시간이 지남에 따라 척골 신경이 팔꿈치 관절 수준에서 압박되거나 신장 자극을 받아서 팔꿈치 터널 부위에서 부어오르거나 염증을 일으킬 수 있습니다. 팔꿈치 터널은 팔꿈치 안쪽의 내측 상과 바로 뒤에 위치하고, 이 터널은 근육 육, 뼈 및 인대로 만들어져 있습니다. 

 

 

 

척골신경과 입방 터널

 

 

 

 

입방 터널 신경 압박 원인

팔꿈치 수준에서 반복적인 팔꿈치 굴곡 또는 지속적인 팔꿈치를 굴곡하고 있는 자세들로 인해서 척골 신경이 자극받을 수 있습니다. 팔꿈치를 과도하게 구부리면 척골 신경이 늘어나서 내측상과 옆으로 이동하기 위해 미끄러지면서 신경에 자극을 받게 됩니다. 잠을 잘 때 팔을 배 위에 올리거나 머리 위로 올린 상태에서 팔꿈치를 굴곡시키는 자세로 인해서 척골신경에 자극을 줄 수 있습니다.

 

또 다른 원인으로는 식사를 할 때 또는 공부를 할 때 책상에 앉아서 팔꿈치를 테이블에 올려놓을 때 척골신경이 자극되어서 문제가 발생하는 경우가 많이 있습니다. 이러한 자세도 생각해 보면 습관적으로 하게 되고 장시간 하기 때문에 쉽게 자주 나타납니다.

 

2. 가이욘관 터널(Guyon's Tunnel)

척골 터널 또는 손목 터널이라고 불리는 가이욘관 터널은 손의 내측(척측)에 위치하는 섬유골관입니다. 이 부위는 두상골과 유구골 사이로 지나가는 척골 신경을 덮고 있는 손목 굴곡 지지대에 의해서 압박 잘 일어나는 부위입니다. 이 부위를 지나면서 척골신경은 분지 해서 새끼손가락과 약지 절반을 담당하게 됩니다.

 

 

 

가이욘관 터널(Guyon's tunnel)

 

 

 

 

 

이 부위에 압박이 잘 일어나는 이유는 손을 사용할 때 무언가를 쥐게 되는 경우가 가장 많은데 그러면 손목 굴곡 지지대 또는 횡수근 인대의 단축과 유구골과 두상골의 위치가 조금 가까워지면서 신경을 압박하게 되는 경우가 발생합니다. 또 손의 사용해서 무언가를 만들거나 작업을 하게 되면 손을 아래로 굴곡시키고 바깥쪽(척측 굴곡)으로 굴곡시켜서 손을 사용하게 되면 가이욘관 터널 공간이 좁아지면서 신경을 압박하게 됩니다.

 

척골신경 압박 증상

사람마다 증상이 굉장히 다르고 신경이 자극을 받는 정도에 따라서도 다릅니다. 경미하게 척골 신경을 자극하고 있다면 가끔씩 통증과 콕콕 찌르는듯한 느낌과 약지와 새끼손가락에 저림 증상이 대부분입니다. 그리고 아침에 증상이 자주 발견됩니다.

 

조금 더 신경을 많이 자극하게 되면 감각이상과 근육이 조금 약해진 느낌이 나고 간헐적으로 나타나는 증상들이 조금 더 자주 나타나게 됩니다. 정밀 심해지면 지속적인 통증과 심각한 기능 장애, 손 근육들의 근육 위축 등이 나타나게 됩니다.

 

전완과 손목, 손가락에 전체적으로 나타날 수 있고 팔꿈치를 구부리거나 곧게 펴면서 팔꿈치 높이에서 소리가 날 수도 있습니다. 상태가 진행됨에 따라서 주먹을 쥐는 힘, 물건은 집는 힘, 새끼손가락의 약화가 점점 잘 나타납니다. 심한 경우에는 새끼손가락이 옆으로 튀어나오는 경우도 발생합니다. 

 

척골신경 압박은 생각보다 많이 발생하고 그로 인해서 고통받는 사람들이 많이 있기 때문에 척골신경에 관련해서 자료를 정리해 보았습니다.